Thầy Dòng có thể là Linh mục nhưng không phải tất cả các Linh mục là Thầy dòng.
Thầy Dòng có thể là Linh mục nhưng không phải tất cả các Linh mục là Thầy dòng. Đa số các Linh mục trong các giáo xứ không phải là những thầy dòng. Nghĩa là các Cha xứ không có lời khấn dòng, mặc dù họ vẫn sống độc thân, và họ không sống thành cộng đoàn. Các Linh mục được phong chức bởi các Giám mục và chịu quyền tài phán của Giám mục. Họ thường được gọi là các linh mục ‘giáo phận’ hay còn gọi là linh mục ‘triều’.
Còn các thầy dòng là những thành viên của các cộng đoàn tu trì và tuân giữ những luật sống riêng. Họ sống dưới sự tài phán của Bề trên của mình. Các thầy dòng khấn sống khó nghèo, khiết tịnh và vâng lời. Một số thầy dòng được phong chức linh mục, trong khi những vị khác thì không.
Từ ngữ ‘thầy dòng’ thường được dùng để gọi những thành viên trong những dòng tu lâu đời. Các cộng đoàn tu trì mới thành lập hồi gần đây (từ sau cuộc Cải cách dòng tu) thường được gọi là Tu hội hơn là dòng tu; và các thành viên của tu hội này thường được gọi là tu sĩ hơn là Thầy dòng.
(st)